Возле университета была припаркована машина Ланса. Он сел в неё, и поехал по просьбе магистра Роберта навестить профессора Медаса, жившего на окраине города. Погода подводила: поднялся сильный ветер, и сгустились тучи, послышались раскаты грома. Чутьё мага предвещало беду.

Подъезжая к профессорскому дому, Ланс увидел, как ему навстречу движется чёрный спорткар с тонированными стёклами. Машина пронеслась так быстро, что Ланс не успел разглядеть её номеров, которых, кажется, вовсе не было, а от дьявольского рёва мотора, стало не по себе. Ланса уже насторожили происходившие одна за другой странности, а тем более, когда увидев, что в доме профессора ни в одном окне не горит свет – маг понял, что случилось нечто ужасное.

Постучав в дверь, Ланс случайно отворил её. И зайдя внутрь, застал беспорядок, как будто там что-то искали. Ланс сильно обеспокоился за Медаса, но побоялся идти дальше безоружным. Поэтому он вытащил из-за пазухи колбу с фиолетовым порошком, и, отсыпав себе на ладонь горсть порошка, прочитал заклинание. Постепенно вокруг мага приобрело очертания сферическое силовое поле. Когда оно засияло на полную мощность ярким аметистовым свечением, Ланс продолжил исследование дома.

По лестнице на второй этаж вели следы крови. Поднявшись за ними, маг увидел, что пятна крови переросли в рваную кровавую полосу, уходящую в кабинет. Там оказался и сам профессор, лежащий на полу и истекающий кровью, буквально, доживающий последние минуты.

Но надежда на спасение учёного оставалась. С университетских лекций по целительству маг помнил, что в таких случаях способно помочь донорство собственных эфирных сил, преобразуемых в исцеляющий поток посредством преломления через именной кристалл. Кристалл у Ланса имелся, как у каждого мага, прошёдшего посвящение в преподавательский состав университета. Именные кристаллы по свойствам у всех магов отличались, и у Ланса он был далеко не самый мощный, но надеяться на то, что его сил хватит для спасения профессорской жизни, можно было с полной уверенностью. Маг расстегнул на себе воротник сорочки, и снял с шеи кулон в виде огранённого кристалла, породы дымчатого кварца, соединённого с серебряной цепочкой. Затем положив кристалл на грудь умирающего профессора, и прикрыв сверху ладонями, Ланс начал медленно, как будто медитируя, произносить молитвенные заклинания, похожие на грустные напевные стихи. Свечение силового поля вокруг Ланса заколебалось, словно пламя свечи от дыхания ветра. Лучи силового поля больше не рассеивались в пространстве, а направились вовнутрь – прямиком в кристалл, преломляясь в котором, и выходя нежным тусклым энергетическим сгустком, обволакивающим кисти рук мага. Постепенно целебный сгусток распространялся по телу умиравшего, пока не превратился в подобие прозрачного кокона молочного цвета. Резаные раны на теле Медаса «на глазах» затягивались, и ещё не успевшая загустеть кровь, впитывалась обратно.

Силовое поле вокруг Ланса исчерпалось, и процесс начал расходовать собственный эфир мага. Вдруг профессор закашлялся, и у него возобновились дыхание и пульс. Медас открыл глаза, и попытался заговорить. Отчёго Ланс вздрогнул, и прервал сеанс исцеления, его лоб покрылся испариной, а руки тряслись от истощения.

Ланс наклонился к Медасу, и попросил повторить, что тот пытается сказать. Профессор слегка приподнялся, и прокашлялся, а затем хриплым голосом заговорил:

– Они приходили ко мне, и забрали оригинальную карту… Но у меня сохранилась копия в сейфе… Вот код, достань её. – Медас протянул Лансу окровавленную записку с шифрами от сейфа.

– Подождите профессор, я вызову вам скорую помощь. – Успешно оказав экстренную помощь, Ланс теперь уповал на специальный медико-магический отдел при своём университете, располагавший службой скорой помощи, как и обычные больницы. Через стационарный телефон в кабинете профессора маг связался с требуемой службой.

– А теперь поясните, профессор, — продолжил Ланс, — кто к вам приходил?

Медас с трудом говорил, периодически переводя дыхание и делая паузы в разговоре:

– Люди в чёрных масках… Начинающие маги… Их было двое… И я думаю, они скорей всего являются сподвижниками Креза.

С помощью руководства Медаса, Ланс обнаружил в его кабинете потайной сейф, и извлёк оттуда свиток. Развернув который, маг понял, что это карта-путеводитель, по местонахождениям артефактов древних атлантов. Документ следовало срочно доставить в университет.

Как раз в это время подъехала скорая магическая помощь. Фельдшеров Ланс узнал, ими оказались студенты-старшекурсники с факультета целителей. Ланс поинтересовался у одного из фельдшеров: заметили ли они по пути сюда что-нибудь странное? На что студенты хором сообщили: о перекрытой из-за ремонтных работ «прямиковой дороге». И двигаясь по объездной, мимо заброшенного завода, они видели, припаркованный на обочине, странный чёрный спорткар со снятыми опознавательными знаками. Ланс догадался, что это тот самый, повстречавшийся ему транспорт со сподвижниками Креза.

Перетащив Медаса на носилках, и погрузив в фургон скорой помощи, обе машины направились в университет. Ланс на своей решил ехать позади фургона, и прикрывать его в случае опасности.

Дождь усиливался, и дворники не справлялись с ним. Управлять транспортом было сложно вдвойне, ещё и потому, что небо заволокло тучами, и на улицах города царил полумрак.

Когда автоколонна приблизилась к заброшенному заводу, рядом на обочине по-прежнему стоял зловещий спорткар. Через его тонированные стекла, сложно было определить, есть ли кто-нибудь внутри. Но лишь только автоколонна поравнялась со спорткаром, его фары зажглись, и включился двигатель. Машина рванула следом за автоколонной, и повисла на хвосте у Ланса. Некоторое время преследователи держались на расстоянии от дилижанса, направляющегося в университет, но затем начали догонять его.

Ланс сигнализировал водителю скорой помощи, чтобы тот отрывался вперёд, а сам, начал теснить спорткар к обочине, который нагнав мага, принялся таранить его в борта, временами пытаясь обойти сбоку. Ланс резко крутанул руль, и обе машины развернуло на девяносто градусов, и вынесло в кювет.

От столкновения, в машине Ланса сработала подушка безопасности, и ему стоило труда, чтобы выбраться наружу. Но когда он вышел из машины, то обнаружил, что его преследователи до сих пор копошатся в салоне. Тогда маг не медля, применил заклинание «Барьер»: по мере произнесения специальных слов – с обеих сторон спорткара из земли вырастали каменные стены.

Ланс прекратил колдовать, когда услышал свист водителя скорой, оказывается, тот решил вернуться за ним, и это было очень кстати. Ланс поспешил к фургону скорой помощи, а затем в полном составе, включив сигнализацию, они направились в университет…